Labels: ze worden overal op geplakt

Wij mensen vinden het heel erg leuk en gemakkelijk om overal labels op te plakken. We houden er van om mensen en dingen in hokjes te plaatsen, dat is lekker makkelijk en ook heel erg overzichtelijk. We vinden het fijn om mensen die mentaal ziek zijn weg te zetten in een hokje, we vinden het fijn om mensen met een handicap weg te zetten in een hokje, we vinden het fijn om feestende jongeren weg te zetten in een hokje en ga zo maar door. Als tiener vind je het misschien fijn om op deze manier gelabeld te worden, maar als je ouder wordt realiseer je je meer en meer hoe schadelijk deze labels kunnen zijn. Ik zal een voorbeeld noemen. Stel dat de media de Marokkaanse jongeren in ons land bestempeld als gewelddadig, disrespectvol en agressief. Dit is natuurlijk een hele brede generalisering, want dit label klopt helemaal niet. Toch, als deze labeling maar lang genoeg door blijft gaan, dan is het zo dat mensen zich naar hun label gaan gedragen. Stel dat dit label positief is, bijvoorbeeld als je bent gelabeld als ‘slim’, dan is het niet erg dat je je naar jouw label gaat gedragen. In het voorbeeld met de Marokkaanse jongeren is het echter een ander verhaal. Zij worden op een negatieve, stereotype manier gelabeld. En dat doen wij bewust en onbewust. Het is niet fijn als zij zich naar hun label gedragen.

Gelukkig zijn er ook nog andere gevallen waarin ook labeling voorkomt, namelijk het letterlijk labelen bijvoorbeeld producten die je in de supermarkt, in de bouwmarkt of in de kledingzaak tegenkomt. Het is in deze consumptiemaatschappij heel hard nodig dat we overzicht hebben, dat alle producten labels hebben zodat we ze kunnen traceren en omruilen. Door de labelprint met een etiketteermachine gaat het hele proces van inkopen, verkopen en retourneren een stuk sneller. Zo zie je maar dat elk woord meerdere betekenissen kan hebben.